Rotary Internacional surgió por propuesta de Paul Harris en la ciudad de Chicago, el 23 de febrero de 1905. En la ciudad que sufría la violencia de la mafia, el abogado Harris con otros tres líderes, resolvieron la creación del que sería el primer Club de Servicio del planeta. Rápidamente la idea se expandió y adquirió dimensión internacional.
El primer Club Rotario del hemisferio sur, fue el Rotary Club Montevideo (1918), del que derivaron los demás clubes de nuestra América, incluido Rotary Club Tacuarembó que le debe su fundación y se cuenta entre los más antiguos del país.
¿Qué caracteriza a Rotary y sus 35.000 Clubes extendidos en 200 países, con más de 1.200.000 personas? el ideal de servicio por medio del conocimiento entre los rotarios, debidamente comprometidos con elevadas normas de ética. También, “La Fundación Rotaria”, que propicia la comprensión mundial, la buena voluntad y la paz entre las naciones, el mejoramiento de la salud, la educación y la mitigación de la pobreza.
¿Qué ha dado el árbol? Proyectos humanitarios en los distintos países, referidos tanto al Medio Ambiente, la Paz, Prevención de Conflictos, Intercambio de Grupos de Estudio, Becas de Postgrado, Prevención y tratamiento de enfermedades, Programas de Saneamiento, Higiene, Agua Potable, como a la Salud Materno-Infantil. Pero el desafío más grande asumido por Rotary en toda su historia, ha sido el compromiso de lucha contra la Poliomielitis, que encabeza pionera y mundialmente desde 1985.
En la inmensa Campaña ha comprometido a sus clubes, socios, médicos, enfermeros, voluntarios y lleva aportado alrededor de 2.000 millones de dólares, que ha contribuido al fortalecimiento de su relación con las Naciones Unidas (en éste aspecto por medio de la Organización Mundial de la Salud y UNICEF). Con otras organizaciones, ha contribuido a vacunar alrededor de 2.500 millones de niños en 122 países, logrando que la enfermedad se reduzca un 99.9%. Sin embargo, mientras persista un solo virus, el riesgo de regresión es inminente. El compromiso contraído es de erradicar totalmente la enfermedad, eliminar hasta el último virus.
Rotary ha integrado Naciones Unidas desde su creación y ostenta la categoría consultiva más alta otorgada a una organización no gubernamental. Además, delegaciones de rotarios también han contribuido a la redacción de la Carta constitutiva de la ONU.
115 años de servicio. 115 años procurando cumplir favorablemente con las previsiones del fundador… “Sea lo que fuere el significado de Rotary para nosotros, para el mundo será conocido por los resultados que obtenga. Tiene aplicación la regla pragmática; si Rotary triunfa, hallará aprobación”.
Mayor Juan Ortega Nelson Rodríguez Ibarrondo Presidente R.C. Tbó Sur Presidente R.C. Tacuarembó
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